Pernambucano da cidade de Catende, nasceu em 10 de fevereiro de 1889, e foi batizado com o nome de José Lourenço da Silva. Aos 17 anos já era regente da Banda Saboeira, em Goiana, e por causa do serviço militar foi morar em Recife, onde integrou a banda da Polícia Militar no cargo de Mestre. Foi um dos principais agentes da criação e difusão do frevo. Mas foi compositor de muitos outros ritmos como valsas, tangos, fox-trots, choros e até fado se encontra em sua obra.

Faleceu no Recife em 1952.